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马来西亚于1957年8月31日独立，分为马来半岛（西马）和东马两个部分，拥有多元种族社会，主要由马来人、华人和印度人组成。每个种族都有自己独特的文化，不同文化之间也会相互交融。除了上述三大民族，马来西亚还有其他种族，例如欧洲人与马来人通婚所生下的后代——欧亚族。马六甲有一个小社区住着前葡萄牙殖民者与马来女性通婚所生下的后裔，他们虽然采用马来文化，但仍然说自己的语言，并且信奉天主教。此外，一些地区（如登嘉楼）的华人吸收了马来文化，成为特殊的族群，例如马六甲的峇峇娘惹和沙巴的华嘉族。英国的殖民统治和思想让所有族群产生了共同的认同感，进而团结起来。我们可以在大马人民的生活中看到多元文化共存共荣的面貌。

马来西亚一年有不少国定和州定公共假期与节日，最普遍的公共假期是8月31日的国庆日，用于纪念马来亚联合邦独立。9月16日的马来西亚日则是用于纪念马来亚联合邦、新加坡、沙巴和砂拉越组成马来西亚，但主要是在东马庆祝。联邦直辖区日是在3个联邦直辖区庆祝。劳动节、最高元首诞辰和每个主要宗教的主要节日都是国定公共假期，元旦、农历新年和伊斯兰历元旦也是公共假期。穆斯林的节日较多，当中最重要的是开斋节，它标志着斋戒月的结束。穆斯林也庆祝哈芝节、伊斯兰历元旦和伊斯兰教先知穆罕默德诞辰。大马华人和全球华人庆祝同样的节日，当中最重要的是农历新年，共持续15天。大马的兴都教徒会庆祝屠妖节（光明节），而在大宝森节当天，来自全国各地的朝圣者会聚集在黑风洞。卫塞节是佛陀诞生的日子，也是公共假期。大马基督徒庆祝的节日有圣诞节和复活节，但耶稣受难日只是东马沙巴和砂拉越的公共假期。砂拉越的达雅节和沙巴的丰收节是东马的重要节日。另外，有一些特定种族或宗教的节日未被列为公共假期。

马来西亚的传统艺术和音乐历史悠久，马来艺术可以追溯至苏丹王朝时代。传统艺术以雕刻、银器和编织等为中心，伊斯兰教的禁忌使得描绘人类的艺术作品少之又少，直到20世纪中期才慢慢解禁。表演艺术和皮影戏相当受欢迎，也经常展现出印度文化对其的影响。在马来西亚的建筑物中可以看到该国和其他国家文化的影子。马来西亚的食物通常是按种族划分，但也有一些食物融合了不同种族的特色。马来西亚的热门运动包括羽毛球、保龄球、足球、壁球和钩球，还有小规模的传统运动。Wau是一种马来传统风筝，拥有独特而复杂的设计。该国绵长的海岸线适合进行水肺潜水、帆船和其他水上运动，激流泛舟和登山也是常见的运动。在言论自由方面，大部分的大马媒体都与执政的国民阵线有关联，该国的主要报章皆由政府和执政联盟的政党拥有，但主要反对党也有自己的报章。除了马来文报章，该国还有英文、华文和淡米尔文报章。