大熊猫曾广泛分布于中国长江、黄河和珠江三大流域，包括从北京附近周口店至两广以及附近的东南亚地区。而现在我们只能在秦岭山系、岷山山系、邛崃山系、凉山和大、小相岭山系找到它们。

　　据第四次全国大熊猫野外种群调查结果，野生大熊猫仅有1864只，其中大约75%分布于四川境内。栖息地横跨川、陕、甘3省的49个县，栖息地面积258万公顷。截止2014年，全国已建立大熊猫自然保护区67个，比三调时增加27个。但仍有46.2%的栖息地、33.2%的种群仍然在自然保护区体系外。栖息地的破碎化、小种群的生存危险，大熊猫保护任重而道远。大熊猫属于高度濒危的物种，如果不对其进行及时的保护，在不久的将来世界上就再也没有野生大熊猫了。

　　截止2020年，全世界圈养单位共圈养熊猫633只，成都大熊猫繁育研究基地圈养熊猫215只。能够经常维持10只以上饲养种群的单位目前仅有卧龙中国保护大熊猫研究中心、成都大熊猫繁育研究基地、陕西省珍惜野生动物抢救饲养研究中心和北京动物园4家。此外，在日本和歌山白浜野生动物园、美国亚特兰大动物园等40余家圈养保护机构中也生活有大熊猫。