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马来西亚约四分之一的人口由华裔组成，因此农历新年是当地一个非常重要的民族节日。农历新年亦是国定假日。

华裔族群在马来西亚有着悠久的生活历史。槟城（马来西亚最大的城市之一）的居民绝大多数是华裔后代。

农历新年也被称为春节，因为它落在农历的春天。春节在公历的日期不是固定的，通常落在一月或二月。每一个新年与人的出生年份都有指定的十二种动物，即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪为生肖代表。

一年一度的农历新年是全世界华人最重要的节日。这个传承或超过一千年的传统节日，承载着根深蒂固的中华文化。对于中华子弟而言，农历新年不仅是民族节日，它也寓意着新一年所带来的新希望。

在马来西亚，与其他华人地区一样，大家在农历新年前都大肆张罗一番，把房子里外都彻底打扫干净，寓意扫除霉运。在新年期间，大家都把扫帚藏起来，不让新一年所带来的好运被“扫走”。人们也忙着添购新衣裳和除夕夜的晚餐食材，使得各大商场都人山人海、热闹非常。亲戚朋友之间也互送贺年卡。

农历新年由正月初一开始，至正月十五结束，历时十五天。其中以年初一至年初三最为重要。正月十五，也是新年的最后一天，称之为元宵节。在这圆月高悬的夜晚，家家户户都点燃彩灯万盏，以示庆祝。元宵节是庆贺新春的延续，而非为新春画上句点。

在农历新年的前一天晚上，也称作除夕夜，一家人将聚集一堂，共吃团圆饭。在新年期间，大家将会邀请亲戚朋友到家作客拜年。这种“家庭开放日”的类似习俗也在其他民族节日上延承。各区的社堂也会在新年期间举行大型的新春聚会，邀请公众一同欢庆佳节。

“捞鱼生”也是华人的年俗之一。“捞鱼生”以生鱼条为主食材，配搭各种色彩的蔬菜与水果丝，然后大家围满一座，挥动筷子，将“鱼生”越捞越高，以示步步高升。华人也在新年期间把一幅幅吉祥的对联挂在家中。舞狮与舞龙表演亦是重点之一。青少年们也会聚集一起玩扑克牌，有的则会籍此小赌一番。长辈们会给晚辈发“红包”，“红包”内一般装有吉祥数字的钱，象征幸福平安。人们也会前往在吉隆坡：华人人口最密集的地区，去观赏大型烟火表演。

吃团圆饭是农历新年极其具意义的活动之一。在除夕夜， 饭桌上将摆满丰盛的菜肴，一家人围坐在饭桌旁，谈笑风声间共进团圆饭。中华文化一直都秉承着“民以食为天”这句话。因此，您会看到团圆饭桌上摆满各式各样的菜肴，包括“鱼生”、炒蒜菜、年糕等等。

“鱼生”是一种传统贺年食品，所用的食材包括各种颜色的蔬果丝、生鱼片（一般是鲑鱼）、花生与其他调味酱。这道菜式也被称为潮州式生鱼凉拌菜。普遍的吃法是大家围在一桌，一同举起筷子把“鱼生”捞起，且口中同时喊“捞啊！发啊！”、“越捞越旺”、“风生水起”等吉祥话。华人相信“鱼生”捞得高，来年才会步步高升。

蔬菜在华人的传统节庆尤其重要，因为菜的粤语发音是“coi3”，谐音“财”。蒜菜则是农历新年不可或缺且最受欢迎的菜式之一，缘于“蒜”取粤语谐音“算”，而良好的“算”术能力是经商的必要条件。

八宝盒共分为八格，而“8”象征财富。八宝盒里分别装着八种不同的零嘴：金桔、椰肉片、龙眼、红瓜子、莲子、花生和糖果等。这些零嘴有着不同的寓意：金桔象征繁华、红瓜子象征幸福、椰肉片象征团圆、糖果象征未来的日子甜蜜富裕。若您去给人拜年，您将会看到大多数家里都会摆放着八宝盒。

年糕由糯米粉、红糖与油制成，因此具有粘性。年糕的“糕”与“高”谐音，寓意着人们来年无论在生活或生意上将会步步高升。也有些人以白芝麻或红枣来蒸年糕；红枣年糕寓意着早（枣）日步步高（糕）升。年糕的甜味象征着富裕与甜蜜的生活，其圆形则象征团圆：团圆是春节的主旨。

春节装饰在迎接新年时起着重要角色。每年农历新年前，大街小巷都挂满了五彩缤纷的灯笼；家家户户都摆放着鲜亮的樱花花瓶、插着银柳，也贴上手写的祝福对联。当大家都忙着准备迎接农历新年时，那是一段充满了欢乐的宝贵时光。每一年新年，家家户户都会摆放春节装饰品。即时节庆结束了，有些家里依然继续摆放，意图为一整年招来幸福与好运。

灯笼是农历新年最具代表性的特征之一。灯笼好比夜空中的一轮满月，照亮着人们前方的路。在正月十五，即元宵节，家家户户都悬挂着色彩缤纷的灯笼。从前，人们把灯笼作为光源；如今，灯笼被用作灯罩或居家装饰品。尽管灯笼有着不同的尺寸、形状与颜色，但最普遍的依然是在农历新年期间到处可见的圆形红灯笼。

华人相信无花不结果，因此在农历新年期间摆放花卉与植物装饰是十分重要的。植物寓意进展；花则象征财富。樱花寓意信赖与坚毅；银柳则寓意财富与新的开始，也是春天到来的预兆。银柳是一种在多数华人居家里可见的植物，人们通常在枝桠上悬挂金锭与红包作为装饰。银柳，谐音“银流”，寓意财源兴旺。在农历新年期间，一些访客会在拜年时把银柳送给主人家。

对联是华人传统文化的瑰宝。它的形式是一对诗句，通常是手写的，贴在家门两侧，有时也贴在家里。一般上，对联是用金色或黑色的墨水在红纸上写就的。华人会在农历新年的前几天把对联贴上。在旧时代，对联是帮助小孩练习写华文字的方式。如今，对联多为装饰品，用以表达新一年的思想、愿望与好运。

柑与橘是农历新年的必备习俗品，否则会感觉欠缺。柑，取广东话谐音“金”，象征财富；而橘，音与“吉”相似，象征好运。这两种水果都寓意财源滚滚、吉祥如意。在农历新年期间去亲戚或朋友家拜年时，礼仪上必须赠送对方一袋柑或橘。一般上，所赠送的橘必须连果带叶，寓意赠送者与接受者之间的牢固关系。另一方面，对于新婚的夫妇，叶子表示祝福小俩口开枝散叶。

在西方文化里，龙是一种会喷火的巨型动物。它抓走公主、捕食人类及摧毁人类的家园。然而，在中华文化里，龙的形象则迥然不同。中国人认为龙是一种友善的神话动物。神龙驱走邪恶，为人们带来智慧、好运、财富与繁华。

中华文化里所描述的龙拥有特殊的外形与力量，它能够在天上飞、在水里游，也可以在陆地上行走。舞龙是汉族沿袭的民俗文化活动，因此在农历新年期间，无论是在住宅、公寓或商场里的商店前，都能看到舞龙表演。

舞龙的“龙”是布料制成的，以数条木杆支撑起来，其长度可从几米至百米。据说，当一个人被越长的龙碰触到，他的运气就越好。舞龙表演一般上由一个人以支杆举起“龙珠”，引领着龙去寻找智慧。

有的舞龙制作得栩栩如生，如会眨眼和喷烟火。当舞龙舞蹈员随着音乐的节奏翩跹起舞，一条无生命的布织龙顿时便活过来了。

在农历新年期间，无论白天或夜晚您都可以看到舞龙表演。人们相信舞龙可以驱走邪恶，并在来年招来好运与财富。舞龙的颜色和其舞蹈根据舞蹈团的创意而发挥。

每一种舞龙舞蹈都有其特定的意义，包括“祥龙穿钱”、“寻找龙珠”与“金龙蟠玉柱”。这些舞蹈组合了各种动作如奔跑与旋转，以使龙身如波浪一般翻转，犹如一条活灵活现的龙。

红包是里边装着新钞的小红色封套，在中华文化里尤其重要。

关于红包的起源可追溯至中国宋朝时代的一个名为“长秋”的村庄。当时，有一条恶龙在村庄里捣乱，一位年轻的孤儿男孩与恶龙拼搏并将它击败。因此，村民们都很高兴，纷纷给予男孩红包。自从那时候，红包便成了中华文化的一部分。

像马来西亚这个多元文化的国家，很多民族文化都已被同化了。马来同胞与印度同胞都把发红包视为其族文化的一部分。在开斋节期间，马来同胞将会派发与红包相同大小的青色封套，上面印有伊斯兰教的主题。另一方面，印度同胞则在屠妖节期间给小孩们派发紫色的封套。

为何红包是红色，而非黑色或灰色？因为红色，对于华人而言，代表吉利与幸运。华人相信红色可驱走邪恶。因此，多数红包都印有中华元素与贺语，如橘子、金凤梨、柳树与龙图腾。

红包一般由已婚长辈给小孩派发，以祝他们幸福安康。红包的意义不在于钱数的多寡，小孩们收到后都很兴奋欢乐。必须注意的是，新年派发的红包封套必须是红色的；白色的封套一般用于葬礼的帛金。

红包封套与里边的钞票都必须是全新的。使用过的红包封套通常用于装饰或被丢弃。其实，红包封套到处都可买到，价格也廉宜。在新年前的几个星期，许多银行、商店与购物中心都会免费派发红包封套。有的时候，他们红包封套的设计比我们在书店或文具店所购买的更加精致与多彩。

如今，派红包不再限于新年期间。许多人因为其方便性与实际性而在吉庆场合，如生日会、婚礼与周年纪念日派红包作为礼物。

在农历新年的前几天，若您外出旅游，那可要当心交通堵塞了。许多在城市工作的游子都会在此时返乡庆祝新年，也有一些人外出赶往新年活动庆典。然而，在新年当日，大街上都会显得分外寂静。许多商家都不营业，人人都在自己的家里沸沸扬扬地庆祝一番。

若您在农历新年期间游览马来西亚，您将有机会观赏到许多精彩的庆典活动。或许您可考虑参与下列三项活动：

• 参观槟城岛—马来西亚人民在新年期间的首选旅游景点。在岛上的主要城市—乔治市，您可以看到许多装饰精美的寺庙，包括著名的极乐寺。每当到了深夜，您还可以看到整个乔治市灯火通天的壮观景色。

• 逛吉隆坡唐人街。沿着茨厂街而行，您会看到许多庙宇，很多虔诚的信徒都前往作新年祷告。街上有舞狮表演，抬头亦可看见烟火。在农历新年的首三日，您会看见商场里有很多舞狮表演。各大商场里的精美布置与装饰也值得您饱览一番。许多小型商店都不营业，他们都去给亲戚朋友作客拜年。新年过后则照常营业。

• 在东马沙巴州的京那巴登岸河游船探险。这项活动肯定会给您带来毕生难忘的回忆。京那巴登岸河穿越整个沙巴州，全长约335英里。沿着河岸两旁，您会看到各种罕见的野生动物。白天会出现侏儒象、长鼻猴与咸水鳄。到了晚上，借助微弱的灯光，您会瞧见山猫、山猪和在树枝上睡觉的热带小鸟。

在马来西亚旅游是一种充满乐趣的体验，在农历新年期间尤其令人难忘。马来西亚大多数州属都把农历新年的首两日列为公共假日，只有吉兰丹与登嘉楼列首日。